Slow tourisme : le nouvel art de voyager dans le Beaufortain

Vous aspirez à un retour aux sources, à la connexion avec la nature, à la découverte intime d’un nouveau territoire ? Vous êtes soucieux de développement durable et vous inquiétez de votre empreinte carbone ? Vous êtes, peut-être sans le savoir, un voyageur « slow ».

Slow tourisme : le nouvel art de voyager dans le Beaufortain

Slow life, slow travel, slow tourisme… vous avez peut-être déjà entendu ces mots. Plus qu’une nouvelle forme de tourisme, ils reflètent un art de voyager, qui valorise la quête d’authenticité, de rythme lent et de territoires plus durables. Dans le Beaufortain, le mouvement « slow » se diffuse des Saisies à Arêches-Beaufort, porté par une communauté acquise à ses principes.

Vous aspirez à un retour aux sources, à la connexion avec la nature, à la découverte intime d’un nouveau territoire ? Vous êtes soucieux de développement durable et vous inquiétez de votre empreinte carbone ? Vous êtes, peut-être sans le savoir, un voyageur « slow ».

S’engager pour une gestion durable du territoire

Aux Saisies, la notion de « territoire durable » n’est pas un vain mot. Conscients de la beauté et de la fragilité de leur environnement, mais aussi de la nécessité d’assurer un développement équilibré entre vie locale et vie touristique, les acteurs de la station s’investissent, pas après pas, dans des projets durables. Entendez : la préservation des espaces naturels remarquables et des terres agricoles, la maîtrise de l’urbanisme, la décarbonation des activités touristiques, la diversification pour mieux anticiper le défi climatique. Une feuille de route ambitieuse !

Concilier protection de l’environnement et développement touristique

La création de la Réserve Naturelle de la Tourbière – partagée par des communes du Beaufortain et du Val d’Arly – a été le premier signe d’engagement de la communauté beaufortaine. Cette zone protégée de 300 hectares est aujourd’hui un atout majeur pour l’activité estivale. Elle offre aux visiteurs un voyage au coeur d’un milieu naturel réputé parmi les plus acides, pourtant riche d’une incroyable biodiversité. L’hiver, recouverte par la neige, elle accueille un espace réservé au ski nordique.

Dans la foulée, la station des Saisies s’est dotée d’un Observatoire environnemental, auquel s’est ajouté un volet dédié au pastoralisme. Le résultat d’un dialogue avec les agriculteurs – on compte 24 exploitations sur le domaine des Saisies – visant à favoriser la cohabitation sereine des activités sur l’espace pastoral. Le partage des ressources est aussi mis en oeuvre : les réserves collinaires du domaine skiable, permettant la production de neige de culture, sont aussi mises à disposition des agriculteurs pour abreuver le bétail en alpage.

Décarboner les activités touristiques

On le dit responsable de l’empreinte carbone du voyageur à plus de 50% : le transport vers la destination est le premier ennemi du tourisme écoresponsable. Aux Saisies, on s’est emparé de la question et on a créé un outil novateur : Les Saisies Express. Cette plateforme de réservation permet de créer son itinéraire en combinant les différentes offres de transport (voiture, train, avion, car, location de voiture) et d’estimer l’empreinte carbone du voyage. Le voyageur peut choisir l’option la moins carbonée et réserver les transports combinés de son voyage en un seul panier. Une solution qui allie simplicité et transparence.

Du côté de l’hébergement touristique, la station a engagé depuis plusieurs années une démarche d’accompagnement des propriétaires dans la rénovation de leur résidence secondaire. Le label Diamant Confort tend ainsi à offrir un meilleur niveau de confort aux appartements et chalets mis en location, mais aussi à viser une plus grande sobriété énergétique. Les travaux engagés sont alors soutenus par des aides publiques.

Flocon Vert : un label comme moteur du développement durable

Ces projets, entamés pour certains il y a plus de dix ans, ont naturellement conduit Les Saisies à se porter candidate au label Flocon Vert. Développé par l’association Mountain Riders, le label Flocon Vert permet de distinguer les sites qui s’engagent dans une démarche de transition et oeuvrent pour un tourisme plus durable. Une vingtaine de critères sont examinés, incluant des données environnementales, mais aussi économiques, sociales et culturelles. Le label Flocon Vert permet non seulement d’identifier les sites vertueux en terme de développement durable, mais aussi de mobiliser les acteurs touristiques et la population locale dans une démarche écologique, durable et locale. Un engagement récompensé d’un Flocon Vert pour Les Saisies en 2023. La démarche de labellisation est lancée de l’autre côté du Beaufortain, sur les terres d’Arêches-Beaufort.

Consommer local

Qui a fait des habitants du Beaufortain des locavores engagés ? Difficile de répondre à la question, même si l’on sait que la filière de production du célèbre beaufort et la permanence des activités agricoles sur ces terres n’est pas anodine. Il suffit de se rendre au marché de Beaufort, qui se tient toute l’année le mercredi matin, pour rencontrer des producteurs locaux et leurs clients fidèles. Tous heureux de contribuer à ces échanges en circuits courts.

Consciente de la richesse de la production locale, Sophie Mollard a créé en plein centre de Beaufort un magasin alimentaire : Croc’local. Sous son allure d’épicerie d’autrefois, c’est un magasin aussi militant que gourmand, où l’on trouve les fromages et laitages du Beaufortain mais aussi les fruits, légumes, charcuteries et viandes produits dans le pays d’Albertville. Des vins savoyards en IGP Pays des Allobroges, et la bière made in Beaufortain sortie des fûts de la Birra Menta, complètent cette belle sélection. Comme les grands de la distribution, Croc’local propose même de commander en ligne et de livrer votre panier à domicile.

Croc’local | 5 rue Saint Maxime, 73270 Beaufort | Ouvert du mardi au samedi 8h30-12h30 / 15h30-19h (+ lundi et dimanche matin en vacances scolaires).

Démarche similaire aux 9 Névés, dans le village d’Arêches. Benoit et Cindy ont repris l’établissement, ancien gîte de groupe, pour créer cinq chambres d’hôtes au confort douillet et le restaurant dont ils rêvaient. Une table intime limitée à 22 couverts, où Benoît peut laisser libre cours à sa cuisine gourmande et inventive, approvisionnée autant que possible en local.

« On prend plaisir à travailler comme ça, reconnaît Cindy. On fait attention à ce qu’on met dans notre assiette et ça nous semblait logique de faire de même pour nos clients ». La viande est fournie pour l’essentiel par Jérôme Rey, éleveur d’Albertville, les légumes proviennent à 80% du Jardin du Praz, maraîcher installé depuis peu à Arêches. Et les nombreux éleveurs du Beaufortain alimentent la table en fromages et produits lactés. Même le poisson provient de piscicultures locales. « Et lorsqu’on met du poisson de mer à la carte, on veille à ce qu’il provienne de la pêche française et durable » précise Benoît. Une cuisine responsable, mais surtout gourmande, que l’on peut déguster toute l’année.

Les 9 Névés | 130 route des Balcons, 73270 Arêches | Restaurant ouvert le soir : mardi, jeudi, vendredi, samedi (+ lundi en vacances scolaires) et le dimanche midi. Réservation conseillée au 04 79 32 69 22.

Donner une nouvelle vie à l’ancien

Ralentir la cadence dans des lieux hors du monde et hors du temps. C’est aussi le pari relevé par Romane et William, tout jeunes propriétaires d’un hôtel historique du village de Beaufort, renommé La Maison Doron. Un nom qui lui sied bien, tant on se sent « comme à la maison » dans cet établissement qui rassemble chambres d’hôtels, dortoirs façon auberge de jeunesse, cuisine de bistrot et café pour refaire le monde.

Figé dans son passé, l’hôtel avait besoin d’un coup de frais et d’une ambiance plus actuelle pour toucher une nouvelle clientèle. « En visitant d’autres stations, on s’est rendu compte que la clientèle s’était renouvelée, avec des jeunes, des familles, des sportifs, explique William. Notre projet était de créer un lieu pour accueillir ces clients, en leur proposant des espaces de vie où ils pourraient se poser à toute heure ».

Sans se lancer dans d’importants travaux de rénovation, Romane et William font le choix d’apporter leur touche personnelle en favorisant le réemploi. Dans la salle de restaurant, habillée de vert esprit « pub anglais », un buffet Mado « acheté 40 € à la Ressourcerie de Beaufort » détonne et devrait réconcilier plus d’un visiteur avec les meubles de nos grands-mères. Les tables et chaises à l’allure rustique, vestiges de l’ancien hôtel, s’ennoblissent sur un tapis récupéré. Côté bar, c’est un vrai salon familial qui nous accueille. Canapés et fauteuils chinés, mixés aux coups de coeur déco des propriétaires, composent un ensemble singulier et chaleureux. Et la rénovation livre même ses bonnes surprises : « En décoffrant certains murs, on a retrouvé des éléments d’origine, comme l’ancienne poutre dans la salle de restaurant, qu’on a décidé d’intégrer dans la nouvelle déco » se réjouit Romane.

Ce véritable hôtel de village accueille les clients toute l’année (à l’exception de quelques semaines à la Toussaint) pour goûter aux joies du Beaufortain en toutes saisons.

La Maison Doron | 20 place de l’Eglise, 73270 Beaufort | Restaurant ouvert le soir du mardi au samedi. Réservation au 04 79 38 33 18.

Ressourcerie de Beaufort | Le Mazot, 73270 Beaufort | Ouvert les mercredis et samedis 9h-12h et 14h-17h.